Ο Νίκος Κούρκουλος γρήγορα αναδείχθηκε ένας από τους σημαντικότερους πρωταγωνιστές του ελληνικού θεάτρου και κινηματογράφου και από το 1994 μέχρι τον θάνατό του διετέλεσε καλλιτεχνικός διευθυντής του Εθνικού Θεάτρου.